Kyslík a oxid uhličitý zná každý, slyšel o nich a ví, že jsou důležité. Co ale oxid dusnatý, ve zkratce NO? NO je plyn, který je pro nás ve velkých dávkách jedovatý (nadechnutí čistého NO atp). Zajímavé ale je, že plní důležitou roli v našem organismu, který ho aktivně využívá, a dokonce vytváří. A proč je pro nás NO tak důležitý? Umožňuje lepší prokrvení tkání. Prokrvení tkání je samozřejmě důležité pro jejich fungování, protože do nich přivádí kyslík a další potřebné látky. Když se NO rozpustí do buněk hladké svaloviny, tuto hladkou svalovinu uvolní, následkem toho dochází k lepšímu proudění krve. Krev nese životně důležité látky včetně kyslíku. Kyslík je extrémně důležitý a třeba na magnetické rezonanci se měří aktivita mozku právě na základě průtoku krve. Funguje lépe, když má krve víc? Studie ukazují, že ano.
NO ve vědeckých studiích
Ukazuje se, že narušení produkce NO vede ke zvýšenému ohrožení kognitivních funkcí a dokonce k neurodegenerativním onemocněním (Alzheimerova choroba, Parkinsonova choroba) (1). Věděli jsme již delší dobu, že NO zlepšuje mozkovou aktivitu, ale pouze u zvířat. Nyní ale víme, že je tomu tak i u lidí, a že je toho možné dosáhnout třeba i dietou bohatou na nitráty (2). Dieta ve zmíněné studii obsahovala hodně špenátu, rukoly a červené řepy. Na magnetické rezonanci se ukázalo, že tato dieta vedla k lepšímu prokrvení oblastí spojených s kognitivními funkcemi. To ale hned neznamená, že účastníci zlepšené kognitivní funkce doopravdy měli, proto je následně otestovali také. Účastníci této studie vypili 450 ml džusu z červené řepy a následně prováděli kognitivní test, u kterého měli oproti kontrolní skupině výrazně lepší výsledky (3). Testovali samozřejmě také průtok krve mozkem a ten byl navýšen jako v předchozí studii.
Jak ale oddělit efekt navýšení NO od dalších látek v červené řepě? Vědci vyvinuli placebo nápoj z červené řepy, který postrádal NO, a tímto způsobem mohli otestovat, jestli to je doopravdy efekt právě oxidu dusnatého. U lidí, kteří pili normální drink plný nitrátů, oproti drinku ochuzenému o nitráty, se znovu ukázalo zlepšení kognitivních funkcí, tentokrát v reakčním čase (4).
Tohle je samozřejmě něco, co běžně nemusíme poznat, ale když sečteme veškeré kognitivní funkce a naše fungování, na které to má efekt, shledáme zásadní rozdíl v tom, jaký výkon v životě obecně vydáváme, ovlivní to veškerou naši aktivitu.
Oxid dusnatý a fyzická aktivita
Ještě důležitější to bude u sportovců, protože se v jedné úžasné studii ukázalo, že při hodně intenzivní fyzické aktivitě klesají kognitivní funkce. Nicméně, drink z červené řepy znovu dokázal významně zlepšit reakční čas oproti placebu (5). Navíc se nezlepšil pouze mentální výkon, ale ten fyzický taky!
Jak je to s neuroplasticitou?
A teď asi to nejlepší. Již víme, že se náš mozek neustále mění. To je něco, čemu se říká neuroplasticita. Ta se zvyšuje například fyzickou aktivitou a v průběhu času bylo vypozorováno, že mění strukturální rozložení našeho mozku tak, že vypadá mladší. Co s tím má společného oxid dusnatý? Jedna neuvěřitelná studie pozorovala změnu propojení mozkových struktur po 6 týdnech cvičebního programu kombinovaného s drinkem z červené řepy a bez. Program s červenou řepou prokázal daleko výraznější změny v propojení mozkových struktur zodpovědných za motorickou aktivitu, ke kterým došlo během studie (6). Autoři studie došli k závěru, že toto mozkové propojení vypadalo jako mozkové propojení mladších mozků.
Všechno, co v životě děláme, veškerá aktivita a informace, které se k nám dostávají, mění fyzickou strukturu našeho mozku. To, jak se dokáže měnit v průběhu času, je naprosto zásadní pro naši adaptaci a veškeré učení. Navyšování NO je tedy žádoucí pro optimální fungování v dnešní době a podávání těch nejlepších výkonů, jak fyzických, tak mentálních. Bude to výhodné i při meditaci nebo tvoření nových a výhodnějších myšlenkových vzorců. Navíc nás bude chránit před kardiovaskulárními a neurodegenerativními onemocněními. Zvýšením přísunu krve do všech tkání našeho organismu jim také umožní fungovat lépe a odvádět látky toxické. Tím, že má NO vazodilatační efekt (roztahuje cévy), tak by si na jeho extrémní navyšování měli dát pozor jedinci s nízkým tlakem, který může ještě nadále snižovat. A teď už k tomu, jak si NO navýšit.
Jak si navýšit hladinu NO
Fyzická aktivita
Při fyzické aktivitě dojde k navýšení produkce NO a následnému uvolnění do oběhového systému a tkání (7).
Vystavení se slunečnímu záření
Sluneční záření uvolňuje již vyprodukované NO z buněk do oběhu, kde se následně projeví jeho kýžené efekty na zvýšení průtoku krve. Tento efekt je dokonce tak výrazný, že dokáže snížit krevní tlak (8).
Sauna
Pobyt v sauně má podobný efekt jako fyzická aktivita, dochází k navýšení produkce NO a následné vazodilataci (9).
Dech nosem
Naprosto zásadní v mnoha ohledech! V dutině nosní se nám NO neustále produkuje. Dech nosem představuje vyšší odpor, a tak se nadechujeme pomaleji. Vdechujeme spolu se vzduchem i NO, které se tam uvolní, a při dechu ústy bychom o něj přišli. Má to ale dalekosáhlé účinky, protože NO uvolní svalovinu v plicních sklípcích, ty jsou následně schopny uvolnit do krve více kyslíku a oxidu uhličitého, tedy 2 zásadní plyny pro okysličení našich tkání! Pokud nosem ještě nedýcháte, zkuste to a pozorujte, jak se vám mění život; ano, až tak zásadní dopad to má (10, 11).
Strava
Konzumace stravy bohaté na nitráty. Rukola, špenát a červená řepa.
L-Complex
Speciální kombinace látek, které jsou potřeba při výrobě NO (Krebsův cyklus, na který se napojuje cyklus oxidu dusnatého). Obsahuje citrulin malát, arginin, ornitin. Citrulin malát najdete nejčastěji a pravděpodobně má i nejvýraznější efekt, vyskytuje se téměř v každém pre-workout mixu.
Při zvýšené produkci NO bychom také měli navýšit aktivitu Nrf2, což je nejzásadnější antioxidační linie v našem organismu. NO totiž produkuje tzv. nitrátové radikály, které mají podobnou funkci jako ty kyslíkové.
Pokud se chcete dozvědět více prakticky o NO, poslechněte si díl našeho podcastu Code of Life.
